Båstad och Bjärehalvön har inte alltid varit en plats för bekvämt sommarliv, fest, naturupplevelser och semester. Här var det under sekler magra jordar där grödorna kroknade i den salta vinden. Fattiga bönder, hårt ansatta i gränslanden mellan Sverige och Danmark fick betala priset för de båda grannländernas eviga trätor. Skatter och soldatämnen hämtades ständigt från de fria småbönderna i bygden och gjorde livet svårt. Det var nog tur att det fanns sill och torsk i överflöd.
För ungefär 4000 år sedan var livet kanske lättare. Då, under bronsåldern, levde människor i byar runt om på Bjärehalvön och anlade odlingsterrasser i det milda kustklimatet. Spåren efter bronsåldersmänniskornas liv finns överallt. I skogen finns terrasser kvar på flera plaster. Hällristningar och åtskilliga gravhögar gör också dessa tidiga bosättare än idag ständigt närvarande i landskapet.
Troligtvis försämrades så småningom klimatet. Kanske hade bronsåldersbyarnas svedjebruk utarmat jordarna. Få lämningar finns från perioden efter bronsåldern och fram till senmedeltid är inte mycket känt.
Hit till den magra utposten kom varken slott eller gods. Kanske var det alltför långt från allfarvägarna. Alltför kuperat och alltför mycket storskog. Månghundraåriga ekar växte i landskapet. och för fria fattiga bönder på den blåsiga halvön i västra snapphaneland blev skogen utkomst under medeltiden. Den gick bokstavligen upp i rök på det kungliga slottet Amalienborg i Köpenhamn när den danska flottan fyllde skeppen med brännbart i Båstad och gled ut över Katte-gatts fiskrika vatten.
Båstad fick stadsprivilegier i mitten på 1400-talet men förlorade dem på 1600-talet då orten fick allt mindre betydelse. Ekskogen hade tagit slut och Skåne blivit svenskt och Bjäre var fortsatt fattigt. Fattigt och magert och så svårodlat att inte ens storgodsen och slotten på Hallandsslätten gjorde sig mödan att förvärva marken. De hade tillräckligt med vidsträckta fält för att inte ens skönja grannens ägor. Kanhända var också halvöns fiskar- och jordbrukarfolk alltför misstänksamma, besvärliga och egensinniga. Om det kan vi bara gissa, men myten förvaltas ibland med omsorg av infödda Bjärebor.
Så småningom skulle det dock inträffa något som förändrade livet för många i trakten.
Än idag den kanske viktigaste näringsgrenen och det som gjort Båstad och Bjärehalvön välkända i hela landet, det kom badgäster.
BRONSÅLDER
På Bjärehalvön finns mängder med spår från bronsåldern. Framförallt är trakten otroligt rik på gravhögar från perioden.
Dagshög ett par kilometer söder om Torekov är Skånes största gravhög. Graven är troligtvis anlagd under bronsåldern och platsen omsorgsfullt utvald. Vid kusten ligger högarna ofta i rad längs den dåtida strandremsan. Möjligen fanns flera syften med att placera dem på det sättet. Ett betydelsefullt sådant kan ha varit att hävda landet – det vill säga visa att här bodde det redan folk, varav några såpass mäktiga att de förtjänade stora gravhögar.
På vissa platser – som vid Gröthögarna mellan Hovs Hallar och Torekov – anlades gravfält med flera gravar i olika storlekar. Liknande begravningsplatser finns också på andra platser i norra Europa.
Lugnarohögen i Hasslöv en mil öster om Båstad är en utgrävd gravhög med skeppssättning. Högen och det intillliggande museet går att besöka under sommaren. För den som är nyfiken och vill utforska mer av Bjärehalvöns bronsålderslämningar finns guideböcker och häften att tillgå.
UPPTÄCK BRONSÅLDERN
Hällristningar och skålgropar
Vid Kungsrasten strax intill E6 kan man vandra på en kulturslinga och se stenar med hällristningar och skålgropar.
Vid Strövområdet i Hasslöv finns en kulturvandring som är rolig att gå med barnen. Här får man hjälp att hitta spåren i landskapet från olika epoker.
Vid hembygdsparken i Boarp finns Bovigården. Huset har byggts som man tror att det såg ut på bronsåldern.
Om gravhögar
Upptäck själv hur bronsåldersmänniskorna valde de vackraste gravplatserna.
Gröthögarna – gravplats från bronsåldern i havsbandet, Lugnarohögen – utgrävd bronsåldersgrav med skeppssättning, Dagshög – Skånes största gravhög,
Drottninghall – fantastiskt belägen med utsikt över slätterna ner mot Skälderviken.